Cada segundo jueves de octubre se conmemora el Día Mundial de la Visión, una iniciativa que busca concientizar sobre la importancia de la salud visual y los controles oftalmológicos regulares. Este año, el Dr. Claudio Martino, oftalmólogo de la ciudad de Rafaela, nos ofreció una entrevista donde abordamos temas fundamentales sobre la visión, desde los mitos más comunes hasta los cuidados que debemos tener frente a factores como el uso de pantallas y la exposición solar.
Mitos sobre la salud visual
Uno de los mitos más peligrosos que aún prevalecen, según el Dr. Martino, es que solo se debe acudir al oftalmólogo cuando se perciben problemas de visión. "Es un error esperar a ver mal para consultar", afirmó el especialista. Muchos pacientes se acostumbran a ver mal sin saber que podrían mejorar con correcciones visuales adecuadas. Esto puede retrasar el diagnóstico de enfermedades oculares importantes, como el glaucoma o las cataratas, que suelen ser asintomáticas en las primeras etapas.
Martino enfatizó que realizar chequeos oftalmológicos regulares es fundamental para prevenir y tratar a tiempo afecciones oculares que podrían volverse más graves si no se detectan con prontitud.
El impacto de las pantallas en la salud visual
Con el aumento del tiempo que pasamos frente a pantallas, ya sea por trabajo o entretenimiento, surge una preocupación creciente sobre cómo afecta a nuestros ojos. El Dr. Martino adviertió que la exposición prolongada puede generar fatiga visual y sequedad ocular, causando molestias como enrojecimiento e irritación. Para mitigar estos efectos, recomendó la regla 20-20-20: "Cada 20 minutos frente a una pantalla, hay que mirar a un punto distante a unos 6 metros durante 20 segundos". Esta simple técnica permite relajar los músculos oculares y mejorar la lubricación.
El uso prolongado de pantallas disminuye el parpadeo, lo que provoca sequedad ocular, especialmente si hay factores como aire acondicionado o calefacción que agravan la situación. Incorporar descansos visuales frecuentes y mantener una buena iluminación son clave para reducir estos efectos.
Pérdida de visión relacionada con la edad
La pérdida de visión con la edad es un fenómeno natural que afecta principalmente a la capacidad de ver de cerca a partir de los 40 años, debido a la presbicia. "Este proceso es progresivo y se estabiliza hacia los 60 años", explicó Martino, quien también mencionó que el desarrollo de cataratas es común a partir de los 50 años. Estas opacidades en el cristalino se pueden corregir mediante cirugía.
Es esencial que las personas mayores se sometan a controles oftalmológicos periódicos para identificar problemas como las cataratas o la degeneración macular a tiempo, mejorando así su calidad de vida.
Señales de advertencia: ¿Cuándo acudir al oftalmólogo?
Detectar cambios en la visión a tiempo puede marcar la diferencia en la evolución de una enfermedad ocular. Entre las señales más preocupantes están los cambios bruscos en la visión, enrojecimiento persistente o desviaciones oculares, que requieren atención médica inmediata. "Una disminución repentina de la visión o la aparición de un desvío en el ojo son motivos urgentes de consulta", adviertió el dr. Martino.
Incluso si los síntomas son menos evidentes, como molestias ocasionales o una ligera reducción en la claridad visual, es importante consultar a un oftalmólogo para descartar problemas subyacentes.
Protección contra el sol: No todos los lentes de sol son iguales
La exposición prolongada al sol también tiene un impacto negativo en la salud visual. Los rayos UV pueden causar desde cataratas hasta degeneración macular. Por ello, Martino subraya la importancia de usar lentes de sol con protección UV certificada, que deben comprarse en ópticas especializadas. "No todos los lentes de sol protegen adecuadamente. Es fundamental asegurarse de que los lentes filtren los rayos UV", advirtió.
El uso de gorras o sombreros con visera también ayuda a reducir la exposición directa al sol, especialmente en horas de máxima radiación.
Degeneración macular: Una preocupación creciente
La degeneración macular relacionada con la edad es una de las principales causas de pérdida de visión en personas mayores de 60 años. Aunque no es curable, existen tratamientos que pueden ralentizar su progreso. "En los últimos años, las inyecciones intravítreas han demostrado ser eficaces para controlar la forma húmeda de la degeneración macular", señaló el Dr. Martino, agregando que se están investigando nuevas terapias para la forma seca.
Examen oftalmológico: Más que solo revisar la vista
Un examen oftalmológico completo no solo detecta problemas de visión, sino que también puede revelar otras condiciones de salud, como diabetes o hipertensión. "El examen oftalmológico va más allá de prescribir lentes. Revisamos todas las estructuras del ojo, desde los párpados hasta la retina", explicó Martino.
Este tipo de examen permite identificar una amplia gama de patologías que podrían no presentar síntomas visibles de inmediato, lo que lo convierte en una herramienta fundamental para la detección temprana de problemas.
El Día Mundial de la Visión es una excelente oportunidad para recordar la importancia de cuidar nuestra salud ocular. Realizar controles oftalmológicos regulares, proteger nuestros ojos del sol y seguir las recomendaciones para mitigar el impacto de las pantallas son algunas de las medidas preventivas que todos podemos adoptar para preservar nuestra visión. Como señaló el Dr. Martino: "La mejor prevención es acudir al oftalmólogo regularmente, incluso si no hay síntomas evidentes". Cuidar de nuestros ojos es cuidar de nuestra vida.
