El siguiente informe es producto de un trabajo de investigación realizado por alumnos de 7º grado de la escuela Nº 6080 "Guillermo Lehmann" de Egusquiza.
Del relevamiento de datos aportados por la Comuna de Egusquiza, como de residentes del distrito, se llegó a confeccionar el siguiente plano - adjunto en la nota - que muestra la cantidad de tambos actuales que hay en Egusquiza, y el número de aquellos que han tenido que cerrar en los últimos 10 años. También se visualizan las fábricas lácteas, y una escuela, que corrieron la misma suerte.
Actualmente hay 25 tambos en la colonia mencionada. Se cerraron en los últimos 10 años, 9 tambos. 3 se han transformado en puestos donde se crían animales; los restantes desaparecieron. Además la colonia contaba con 5 fábricas lácteas que cerraron (la última en el 2005 aproximadamente, luego de haber abierto unos años, las restantes entre finales de los 80 y principios de los 90) y una escuela que pasó por la misma situación (cerró los primeros años del 2000). La colonia llegó a tener más de 50 tambos hacia 1994 aproximadamente.
Visita al tambo ubicado en el km 59 de la Ruta 81s, donde se dialogó con quien es tambera del lugar: María Estela Álvarez.
María Estela Álvarez contó que hace 24 años trabaja con su familia - marido e hijo- en el tambo donde están actualmente. Ordeñan 1600 litros de leche por día de unas 90 vacas. Se trata de un tambo a bretes, que no tiene fosa, y a donde acude dos veces por día: a las 5 de la mañana y a las 15.30 horas. La entrevistada, contó la manera en que se trabaja, mostró las instalaciones y comentó que cuando llueve y el camión no puede entrar a buscar la leche, la misma se saca en tractor o se la guarda en el equipo de frío por dos o tres días, ya que el mismo tiene una capacidad de 5 mil litros. Respecto al motivo del cierre de tambos, explicó que tiene que ver con el bajo precio que pagan las industrias al productor por litro de leche, el cual no deja la rentabilidad necesaria para afrontar los costos que tiene un tambo, que son elevados (gasoil, balanceado, maíz, pasturas, tarifa de luz). Además, Álvarez comentó que otro motivo que viene perjudicando al sector, es que cada vez se hace más difícil conseguir personas jóvenes que quieran dedicarse a la actividad, por el sacrificio que ello implica en cuanto trabajar todos los días sin importar si es feriado, fin de semana o la condición climática que se presente. Para la entrevistada, lo que se debería hacer para revertir la situación, es mejorar lo que se le paga al tambero por litro de leche desde las empresas lácteas.
Productores y tamberos de Egusquiza entrevistados
Los entrevistados tuvieron coincidencia en que está bajando la población rural debido a que los tambos están cerrando, dado los altos costos de producción que tiene la leche y la baja rentabilidad deja la misma, debido al precio que pagan las industrias: unos dos pesos por debajo del valor que se necesitaría. Otro factor que colabora con el cierre de tambos es el climático, sobre todo las inundaciones (hubo 4 en Egusquiza entre el 2014 y 2017) que hacen que se pierdan las pasturas para alimentar a los animales. El productor debe endeudarse no recibiendo ayuda de los gobiernos. Los entrevistados aseguraron que cuando los tambos se cierran, las familias se mudan a los pueblos o ciudades donde se les hace difícil conseguir trabajo, dado que se trata de personas que siempre realizaron la misma actividad y no están preparadas para entrar a una empresa. Por otro lado, al preguntárseles por las soluciones a la problemática del despoblamiento rural, los entrevistados apuntaron a que desde los gobiernos se deberían poner en práctica políticas que ayuden al sector rural, en especial al sector lácteo. Entre ellas, mejorar el precio de la leche que se le paga al productor. En la investigación, además surgió como problemática, que las nuevas generaciones no se hallan interesadas en realizar la actividad tambera, ya sea porque tienen otros intereses o por el sacrificio que la misma conlleva sin obtener la rentabilidad deseada.
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