Por Julio Armando. El 5 de diciembre del 2019, el Concejo Municipal a instancias de la mayoría opositora aprobó la ordenanza 5.146 que otorga el 0,50% del monto recaudado por le municipio en concepto de Tasa General de Inmuebles y Derecho de Registro e Inspección, a la Asociación de Bomberos Voluntarios de Rafaela. Expresando además la norma que ese monto debía utilizarse "para la compra de equipamiento, materiales, equipos de vestuarios y demás elementos destinados a la lucha contra el fuego y la protección civil de la población, como así también a la conservación y mantenimiento en perfecto estado y condiciones de uso de los mismos". Ampliándose luego la posibilidad de que el dinero sea también utilizado para gastos operativos del cuartel, según una modificación de la ordenanza en diciembre del 2020. La fundamentación para otorgar estos aportes, básicamente, fue la necesidad de los Bomberos Voluntarios de contar con un ingreso fijo sin depender exclusivamente de rifas y subsidios de los gobiernos de turno. Teniendo en cuenta sobre todo los costos fijos que debe afrontar esta fuerza, tales como combustible, seguros, teléfono, capacitación a los agentes, uniformes, calzados, y demás gastos imprescindibles para seguir funcionando.
Esta ordenanza en su momento no cayó bien en el Departamento Ejecutivo, y fue el propio Intendente Luis Castellano quien la vetó proponiendo que en su lugar se cree un fondo mayor (con el 3% de la recaudación) pero destinado a "la atención de Emergencias y Catástrofes"; y no exclusivamente para los Bomberos Voluntarios. Esto lo hizo mediante el decreto 50.071 del 20 de diciembre del 2019. El fundamento del ejecutivo para vetar la ordenanza, tenía que ver con evitar una especie de "discriminación" con las más de 350 ONG que existen en la ciudad y que no recibirían nada; además de lo que implicaba para las arcas municipales darle ese fondo a los Bomberos: casi 8 millones de pesos en dos años.
Finalmente, la pulseada se terminó de dirimir en el Concejo, cuando haciendo uso de la mayoría absoluta, el bloque Cambiemos y el concejal de PDP, no dieron lugar al veto del Intendente y dejaron firme la ordenanza mediante la Resolución 2.486 emitida el 26 de diciembre de 2019. De ahí en más, lo único que le quedó al ejecutivo fue firmar el convenio con Bomberos Voluntarios para empezar a hacer el aporte del 0,5 por ciento de lo recaudado por Registro de Derecho e Inspección y Tasa General de Inmuebles. Ese convenio fue firmado el 14 de febrero del 2020 y ratificado por el Decreto 51.029 del 26 de febrero del mismo año.
Gesto de Bomberos Voluntarios ante la pandemia
Como ya se conoce, en marzo del 2020 comenzó la pandemia y las prioridades para los Estados cambiaron, y para el Estado municipal no fue la excepción. Es así que el 25 de septiembre del año mencionado se firmó un nuevo convenio, ratificado luego por el Decreto 51.029 con fecha 30 de octubre, donde se acordó suspender la percepción del aporte no reintegrable por parte de los Bomberos Voluntarios mientras dure la situación de Emergencia Sanitaria de Covid-19, para que esos fondos se destinen al sostenimiento de los servicios esenciales del Municipio. En compensación, desde Bomberos le solicitaron al Estado local una contribución de 100 mil pesos por mes para afrontar el pago de alquileres y gastos operativos del cuartel. "Esperamos que nuestra decisión y aporte contribuya a paliar el difícil momento que les toca atravesar a muchos habitantes de la ciudad", habían expresado en su momento desde Bomberos en una nota enviada a la municipalidad. El Municipio de todas maneras se comprometió a devolver la diferencia de dinero a la que renunciaron los Bomberos luego de que se normalice la situación sanitaria, debiendo hacerlo en 3 cuotas consecutivas. Siendo el monto adeudado del Municipio un poco más de 2 millones y medio de pesos: $ 2.582.454,49.
Vuelta al convenio original
RAFAELA NOTICIAS pudo conocer que el 9 de septiembre pasado se firmó un nuevo convenio ratificado por el Decreto 52.269 del 17 de septiembre, en el que el Municipio de Rafaela no solamente se compromete a pagar los dos millones y medio de pesos adeudados, sino que retoma el pago a Bomberos Voluntarios del 0,50% del monto recaudado por en concepto de Tasa General de Inmuebles y Derecho de Registro e Inspección; que al día de hoy representan unos 600 mil pesos mensuales. Esta vuelta al convenio original tiene que ver con que el país en general y la ciudad en particular, se encuentra atravesando ya una situación sanitaria sin mayores inconvenientes y con un nivel de recaudación normalizado.
Pedido al Concejo para el 2022
La ordenanza que le otorga fondos a los Bomberos Voluntarios tiene "fecha de vencimiento": será en diciembre de este año cuando se cumplan dos años de su sanción. Cabe recordar que la norma que querían los Bomberos en su momento pretendía aportes del 1,5 % de la recaudación municipal y que esos fondos se otorguen por perpetuidad. Pero el bloque radical no acompañó esa iniciativa, por lo que se terminó acordando el 0.5% y por dos años. ¿Qué va a pasar en enero del 2021? RAFAELA NOTICIAS pudo confirmar que la Asociación Bomberos Voluntarios de Rafaela pedirá al Concejo la extensión de la ordenanza por dos años más en los mismos términos y condiciones que la actual. Es que aseguran que los gastos siguen siendo enormes y no alcanzan los ingresos para afrontar lo que necesita el cuartel para estar operativo como debiera. Como punto de partida se gastan 108.500 pesos de alquiler, hay 6 móviles a los cuales cargarles combustible. Además se deben afrontar cursos de capacitación de los agentes los cuales tienen que viajar para realizarlos. A lo que se suma el pago de los servicios del cuartel, gastos de librería, comestibles, entre otros. Lo que suma más de 250.000 pesos mensuales. Ni hablar de las reparaciones de móviles que deben hacerse o el reemplazo de los mismos, como ocurrió con la unidad que se quemó en agosto del 2020 en un incendio de pastizales en Bella Italia. Además se deben completar los Equipos de Protección Personal (EPP) que todavía faltan comprar, como también los Equipos de Respiración Autónoma (ERA). Tendiendo en cuenta sobre todo que año a año el plantel de Bomberos Voluntarios se amplía. Todos estos gastos en estos momentos, están siendo afrontados con el aporte municipal y las cuotas de los socios, dado que la Asociación no ha cobrado todavía subsidio nacional ni provincial. Por lo que quitarle el subsidio estatal local sería volver a comprometer el funcionamiento del cuartel.
¿Qué monto correspondería el año próximo?
Si bien la ordenanza que le otorga aportes a los Bomberos Voluntarios finaliza formalmente este año, el Municipio ya tiene presupuestado el monto que le correspondería durante el 2022 a la ONG. En el recientemente presupuesto presentado al Concejo aparecen en el Item "Fondos Especiales", 9.540.000 pesos que serán destinados a la Asociación, lo que da un promedio de unos 800 mil pesos mensuales. La pregunta que subyace es por qué está este monto presupuestado si todavía no se conoce la decisión que tomará el Concejo, a menos que el Municipio tenga pensado seguir otorgando el 0,5% de la recaudación mediante decreto más allá de lo que pueda suceder con la ordenanza en el legislativo. También podría plantearse otra pregunta: ¿No será hora de que salga una ordenanza que le otorgue a los Bomberos Voluntarios un aporte perpetuo sin necesidad de que esta institución rafaelina tenga que depender de la coyuntura política para obtener recursos? Los Bomberos Voluntarios van a seguir existiendo más allá de los gobiernos y las oposiciones que aparezcan, trabajando y capacitándose para el bien de la ciudadanía. Por lo que darles certezas y tranquilidad a quienes se dedican a esta labor desinteresadamente, sería un buen gesto político hacia el futuro de la ciudad y sus habitantes.
