Se acercaban los sesentas cuando el guionista Héctor Germán Oesterheld y el dibujante Francisco Solano López dieron vida a Juan Salvo, por todos conocido como El Eternauta. El cómic, que supuso un punto de inflexión en la novela gráfica argentina, fue publicado de forma seriada en la revista Hora Cero Semanal durante tres años, desde 1957 hasta 1959. 

La historieta tuvo un gran éxito en la época y, aún a día de hoy, forma parte de las listas de cómics más vendidos a nivel internacional. De hecho, en 2015 recibió el Premio Eisner en la categoría de Mejor Colección o Proyecto de Archivo de Tiras de Prensa. El argumento que planteó Oesterheld fue el principal atractivo de la historia, ya que por primera vez la acción no sucedía en el lejano Estados Unidos y tampoco contaba con un héroe estadounidense. Todo lo contrario, lejos de repetir los clichés de las novelas gráficas que llegaban desde el norte, Oesterheld convirtió a Buenos Aires en el escenario de una historia postapocalíptica en la que el héroe individualista prototípico daba paso a una colectividad que conseguía salvar el mundo. Este fue, de hecho, uno de los puntos más valorados por el público según Solano López quien, en una entrevista al diario Clarín en 1997, afirmó que el secreto del éxito de El Eternauta estaba en la esencia de comunidad que transmitía.

Así pues, El Eternauta nos presenta a una serie de personajes que logran sobrevivir en la Argentina tras una nevada radioactiva que ha diezmado a la población. El clima de anarquismo que suele desarrollarse tras un suceso así no se da con la ciudad de Nueva York como telón de fondo como suele ser habitual, sino que en este caso son General Paz o la cancha del River las que nos proporcionan los escenarios de la historia. Un relato que juega con el metalenguaje, ya que Oesterheld se convierte también en protagonista de la historieta al ser el interlocutor de Juan Salvo, quien le relata todo lo sucedido en Buenos Aires tras la nevada.

Al igual que sucedió con otras historias con un protagonista carismático, veánse las novelas de Ian Fleming que dieron luz al personaje de James Bond, el agente británico que casi siempre tiene tiempo para visitar un casino entre misión y misión, El Eternauta suscitó el interés de guionistas y cineastas. Así, Pino Solanas, Adolfo Aristarain o Lucrecia Martel intentaron llevar la historia de Oesterheld y Solano López a la gran pantalla, pero los proyectos nunca llegaron a buen puerto debido a la existencia de conflictos legales en relación a los derechos de la obra y a problemas con el presupuesto, muy elevado para conseguir plasmar de forma realista la estética de la obra.

Tras aquellos primeros intentos de convertir a El Eternauta en un personaje del medio audiovisual, la cosa se enfrió y el proyecto cayó en el olvido. Hasta ahora, ya que Netflix recién viene de anunciar que está preparando una adaptación del popular cómic que llegará previsiblemente a la plataforma entre 2021 y 2022. Así lo ha hecho saber Reed Hastings, director ejecutivo de la compañía en una reunión con el presidente Alberto Fernández en la Casa Rosada. Según los datos que han trascendido de esta reunión, la plataforma de streaming estaría trabajando en una serie o en una película centrada en la historia creada por Oesterheld y Solano López, pero adaptada a la realidad contemporánea, no en vano debemos tener en cuenta que la historieta fue escrita hace más de medio siglo.

Además del anuncio de la adaptación de El Eternauta, Hastings también anunció su intención de apostar por la Argentina haciendo una inversión millonaria en el país para crear una productora nacional de películas y series para su difusión a nivel global, una figura que por el momento solo está presente en América Latina en Brasil y México. Con estas medidas, Netflix espera aumentar su número de suscriptores en el país, que actualmente ronda los cuatro millones y medio.

Por el momento, no han trascendido muchos datos acerca de la adaptación de El Eternauta. Lo que sí se sabe es que el encargado de dar vida sobre el celuloide a Juan Salvo será el cineasta Bruno Stagnaro, conocido por su trabajo en la serie Okupas. Sobre el posible reparto no se han ofrecido datos, pero el actor Facundo Arana ya ha afirmado que le encartaría formar parte del proyecto.