Este viernes por la noche se inauguró el gimnasio "Norberto 'Negrito' Mahieu" del club Independiente de Rafaela. Un lugar que cuenta con 800 metros cuadrados techados donde realizarán actividades 150 basquetbolistas del club y 500 alumnos de instituciones educativas que llegan hasta el lugar para hacer Educación Física. "Uno trabaja soñando con los ojos abiertos para los clubes y esto es lo que nos permite hoy disfrutar y nos compromete a seguir", comentó a la prensa el presidente de Independiente, Daniel Vitaloni. Y agregó: "Durante este tiempo los teníamos amontonados (a los chicos) en una sola cancha, hacíamos malabarismo y no se podía trabajar como corresponde. Un día nos dieron un empujón muy fuerte desde el gobierno provincial y también desde la municipalidad, lo que nos permitió parar las columnas, que la gente se entere que estábamos haciendo esto. También pedimos colaboración a la ciudad, que nos respondió muy bien. Y los recursos del club de los últimos dos años fueron directamente para acá, porque necesitábamos cerrar esto ya que era una cuestión imprescindible". Vitaloni aseguró que la inversión para la realización de la obra estuvo cercana a los 3 millones de pesos, cifra similar que se necesita para realizar la parte que falta: el piso flotante, tribunas, sanitarios y vestuario. "Hoy tenemos un piso de cemento que nos sirve para practicar, pero que no es válido para una competencia oficial", expresó el dirigente. 

En el acto inaugural estuvo el intendente Luis Castellano, quien señaló: "En el momento que estamos atravesando coyunturalmente, ver que un club de Rafaela como Independiente inaugura un gimnasio con todo lo que implica eso para más de 400 deportistas, es para aplaudir, para felicitar, para estar compartiendo. Ésta es la esencia de la ciudad: los dirigentes que se ponen la camiseta de un club, trabajan por él, la pelean en el municipio, en la provincia, a nivel nacional y consiguen recursos. Nosotros acompañamos porque me parece que el municipio no puede estar ajeno a esto, al contrario, tenemos que estar nosotros respaldándolos, porque éste es un momento donde la familia y la sociedad están como están y los clubes muchas veces junto con la escuela terminan siendo las instituciones de contención". 

Por parte del gobierno provincial, estuvo en el acto Ezequiel Costamagna, subsecretario de la Gobernación, quien al fundamentar el acompañamiento económico que hizo la Provincia para la realización del gimnasio aseguró: "Nos pareció que había seriedad atrás de este trabajo y decidimos apoyarlo. Y agregó: "A veces desde el Estado es muy difícil llegar a todos los rincones y sin el apoyo de las instituciones no podríamos estar cubriendo esos pequeños huecos. Nosotros desde los estados podemos abordar las políticas macro, pero la relación del ciudadano, el día a día, se da con las instituciones. Ahí es donde se forman los chicos. La familia no se elige, la escuela a veces tampoco, pero el club es la primera elección, es el lugar donde uno tiene un sentido de pertenencia muy fuerte y apoyar eso es muy valioso para nosotros". 

En el acto inaugural además estuvieron presentes: el diputado provincial Omar Martínez, la concejala Natalia Enrico, el secretario de gobierno Delvis Bodoira, dirigentes del club, entre otros.