El Tribunal Electoral de la Provincia de Santa Fe emitió una resolución el 15 de mayo de 2023, en la cual se dispuso la inclusión de personas de 16 años en adelante en el padrón electoral de la provincia para participar en las elecciones provinciales y locales, de acuerdo a las condiciones establecidas en la ley 346, modificada por la ley 26774 (fs. 29/39).
A pocos días de las primarias abiertas, simultáneas y obligatorias (PASO), esta resolución allana el camino para que los jóvenes de 16 y 17 años puedan ejercer su derecho al voto. Con esta medida se amplía el número de participantes, aunque no se altera el requisito mínimo para votar en las elecciones generales.
Esta provincia es la única que no permite el voto joven, con el argumento de que la Constitución provincial actual de 1962 -la más antigua del país- habilita sólo a los mayores de 18, a diferencia de lo que dispuso la última reforma de la Constitución Nacional que permite el voto a los de 16 y 17, facultad que fue replicada por el resto de las provincias argentinas.
Habilitar el voto joven en Santa Fe fue motivo de varios intentos, incluidos un proyecto del actual gobierno provincial y varias iniciativas de legisladores de distintos partidos que no pudieron ser aprobadas en la Legislatura.
El Tribunal Electoral Provincial (TEP) ha mantenido su postura respecto al debut del voto joven en las elecciones provinciales, lo cual representa un contratiempo para los apoderados de Política Abierta para la Integridad Social (PAIS) y el Frente Primero Santa Fe.
A raíz de esta decisión del tribunal, aproximadamente 84,000 personas menores de edad podrán participar en las PASO. Sin embargo, al no ser un requisito obligatorio, esta expansión no aumentará el umbral de votos necesario para competir en las elecciones de septiembre, como lo exige la ley.
Aunque el TEP se ha pronunciado en contra de la solicitud del partido PAIS, la Corte Suprema de Justicia de Santa Fe aún tiene la posibilidad de revisar la resolución que habilita el voto joven. Dado que no hay suficiente tiempo para modificar el marco legal actual antes de las primarias, es posible que haya novedades respecto a esto en las elecciones generales.