El transporte interurbano de pasajeros atraviesa un escenario de creciente preocupación en Santa Fe. Luego de que se autorizara un aumento del 11,5% en las tarifas, desde el sector empresario sostienen que la actualización resulta insuficiente para hacer frente al incremento de los costos operativos.
En diálogo con Mitre Santa Fe, Rodolfo Wagner, representante de la Asociación de Transporte Automotor de Pasajeros (ATAP), explicó que el combustible y los insumos derivados del petróleo registraron subas constantes, a lo que se suman los aumentos salariales y la inflación. Según indicó, las empresas habían solicitado una recomposición tarifaria de entre el 16% y el 18%.
"El transporte está en un camino de crisis que no le encuentran la salida", advirtió Wagner, quien también reclamó una mayor participación del Gobierno provincial para encontrar soluciones. Según sostuvo, si no se aborda seriamente la situación, existe el riesgo de que quiebren empresas, algunas localidades pierdan sus servicios y trabajadores se queden sin empleo.
Cayó un 25% la cantidad de pasajeros en el centro-norte provincial
Uno de los datos que más preocupa al sector es la disminución de usuarios. Wagner señaló que la cantidad de pasajeros cayó aproximadamente un 25% en promedio en la zona centro-norte de Santa Fe.
Explicó que las empresas que realizan recorridos hacia el norte provincial enfrentan mayores dificultades, ya que cubren distancias de entre 350 y 450 kilómetros y atraviesan departamentos con menor densidad poblacional y actividad industrial.
"Los pasajes de punta a punta o largos están desaparecidos", afirmó. Además, indicó que cada vez más usuarios buscan alternativas de transporte económicas ante el encarecimiento de los boletos.
El representante de ATAP también mencionó el impacto de los subsidios nacionales, el congelamiento de los aportes provinciales desde 2023 y el costo que representan las franquicias dentro del sistema.
Advierten sobre posibles recortes de servicios
Durante la entrevista, Wagner reconoció que en la provincia ya hubo empresas que dejaron de funcionar y otras que redujeron sus prestaciones. Si bien aseguró que en el centro-norte todavía son pocas las que tomaron esa decisión, advirtió que muchas trabajan con importantes pérdidas económicas.
En ese sentido, cuestionó las dificultades que tienen las empresas para adaptar sus recorridos y frecuencias a la demanda actual. Consideró que la normativa que regula la actividad responde a una estructura antigua y no permite reconvertir el servicio frente a los cambios en los hábitos de los pasajeros y la aparición de nuevas alternativas de transporte.
También se refirió al impacto de las franquicias estudiantiles y laborales. Según explicó, alrededor del 60% de las personas que utilizan el colectivo no abonan el boleto, mientras que el mecanismo de compensación estatal contempla pagos que, de acuerdo con su planteo, no reflejan los números reales de las empresas.
Sin previsión de nuevos aumentos antes de fin de año
Consultado sobre la posibilidad de una nueva actualización tarifaria antes de finalizar 2026, Wagner consideró que no cree que se concrete otro aumento en lo que resta del año.
Sin embargo, insistió en que las empresas vienen acumulando incrementos de costos durante varios meses sin una recomposición equivalente de las tarifas.
"Estoy siempre atrás de la pelota. No sé cómo voy a brindar un mejor servicio si cada vez que salgo a trabajar pierdo plata", concluyó el representante de ATAP.
La advertencia del sector vuelve a poner en discusión el futuro del transporte interurbano en Santa Fe, en un contexto de tarifas más elevadas, menor cantidad de pasajeros y dificultades para sostener la prestación de los servicios.