Con una marca legendaria de 14 títulos, el tenista español Rafael Nadal perdió ante el alemán Alexander Zverev por 6-3, 7-6 (5) y 6-3 en la primera ronda de su último Roland Garros. La pista central Philippe-Chatrier estuvo totalmente llena, algo histórico para un duelo de dicha instancia.
Nadal, con pantalón y cinta en la frente de color blanco, y camiseta y zapatillas azul turquesa claro, afrontó las imitaciones que le impuso la poca actividad que ha tenido en los últimos meses debido a problemas físicos para plantar cara al número 4 del mundo.
El resultado final fue tan apelable como el partido, que tuvo un único dominador, salvo un intento de rebelión del español en las postrimerías del segundo set y en el inicio del tercero, que acalló el germano elevando el nivel para no dar esperanzas a su rival y a la grada que lo aclamaba desde un principio.
Aplaudían las buenas jugadas de Zverev, aunque jaleaba y celebraba aún más los tantos de Nadal, o emitía lamentos con sus fallos. No solo porque estuvieran mayoritariamente a su favor, deseosos de no perder en primera ronda a un tenista que simboliza como ninguno este torneo, sino que no querían que el encuentro se consumiera rápido, en tres sets, tal como ocurrió.
De esta manera, el flamante último campeón del Masters 1000 de Roma se enfrentará en la próxima instancia contra el ganador del duelo que sostendrán el belga David Goffin y el francés Mpetshi Perricard.
Nadal, ganador de de 22 títulos de Grand Slam, se adjudicó el título de Roland Garros en 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022, mientras que en la edición de 2023 no participó.