Marcelo "el muñeco" Gallardo tuvo un debut auspicioso en el Mundial de Clubes ya que goleó por 3 a 0 al Auckland City de Nueva Zelanda y de esta manera accedió a los cuartos de final donde lo espera el campeón africano. Romarinho, Kanté y Benzema fueron los goleadores del equipo saudí.
En una ráfaga de 11 minutos el equipo del entrenador argentino liquidó el encuentro disputado en el estadio King Abdullah Sports City de la ciudad saudita de Yeda donde hace las veces de local el conjunto ganador. Recordando que el Al Ittihad participa por ser el campeón saudita.
El próximo viernes deberá enfrentarse al Al Ahly de Egipto quien es el actual campeón africano de clubes. De avanzar, se medirá en semifinales ante Fluminense, recientemente consagrado en la Copa Libertadores de América. Del otro lado del cuadro se encuentra el Manchester City de Julián Álvarez.
Esta será la última edición con este formato ya que a partir del 2025 la competencia contará con un total de 32 equipos.