Tomás Martínez está en River desde los seis años. En su casa de Beccar, donde vivió hasta que se fue a la pensión del club, le prometió a su abuela que llegaría un día a Primera y que se iba a poner los colores rojo y blanco, esos que representan a toda la familia. Y en este semestre que terminó, el pibe de 19 años pudo cumplir con su sueño: jugó varios partidos con la camiseta del Millonario. Sin embargo, el nivel del enganche que usó la camiseta número 10 en la Copa Sudamericana fue de mayor a menor: pasó de ser una de las grandes apuestas de Marcelo Gallardo –antes de la llegada del Muñeco sólo había disputado dos encuentros, con Ramón Díaz como entrenador– a no concentrar en los momentos más importantes. Por eso para la próxima temporada quiere revancha: no piensa en emigrar y sólo tiene en la cabeza hacer una buena campaña en el club en el que pasó 13 años de su vida.

“Me tengo mucha confianza. Voy a dar lo mejor. Estoy mentalizado en que el próximo año voy a explotar del todo”, dice el pibe que admira a Pablo Aimar y que está entusiasmado con poder compartir minutos con su ídolo. “Me gustó siempre como jugador y lo miraba en todo momento porque de chico ya jugaba de enlace. Ahora espero que pueda aprender cosas de él.”

–¿Qué balance hacés de tu semestre?
–En este semestre estuve en la competencia sana con Piscu, que tuvo un semestre bárbaro, y quiero seguir estando en el club para cuando el técnico me necesite. Jugué 15 partidos, creo que me falta demostrar mucho en River y estoy mentalizado: en este año voy a explotar más mi juego. Mi cabeza está en River. Tengo sólo 19 años, no soy chico pero tampoco soy muy grande para poder irme a otro lugar.

–¿Suma mucho para vos la inminente llegada de un jugador como Aimar?
–Nunca traté de copiar a ningún jugador, pero siempre me gustó ese tipo de jugadores, como Aimar, Zidane o D’Alesandro. Estar al lado de él sería muy bueno porque con futbolistas con la experiencia de él se puede aprender en todo momento. Será muy lindo volver a verlo con la camiseta de River, más para mí que soy hincha.

–¿Qué te genera saber que este River que ganó la Copa Sudamericana tuvo a 18 de los 30 jugadores del plantel que surgieron de las inferiores?
–No es algo de hoy ni nuevo: River tiene un proyecto con el tema inferiores y me parece una consecuencia de eso. Me produce alegría. Nos formaron como personas y como futbolistas, es algo muy lindo, un reconocimiento muy grande que habla muy bien del club. Es un orgullo jugar con tantos pibes que la lucharon tanto como yo para llegar a River. Con Gio (Simeone), Juan (Kaprof), Lucas (Boyé) y Sebastián (Driussi) siempre hablamos de eso. Nos sentimos muy respaldados por nuestros compañeros que nos bancan en todas.

–¿Por qué crees que River salió campeón?
–Porque jugó bien al fútbol. Y si jugás bien al fútbol, siempre vas a tener más chances de ganar.

–¿Cuánto tuvo que ver Gallardo en eso?
–Todo. Me pone contento que Gallardo me hable, es una persona que le ha dado mucho al club y que siempre lo escucho para tratar de mejorar, para tratar de siempre con humildad ir sumando cosas a mi juego. A todos nos gustó cómo nos hizo jugar, estamos muy felices por lo que generamos en la gente. River salió campeón también porque apostó por una forma de jugar, por una idea y le salió muy bien. A mí me decía que juegue como lo venía haciendo en la Reserva, que trate de aprovechar las oportunidades. Creo que me faltó eso.

–Usaste la camiseta número 10 en la Sudamericana. ¿Qué significó eso para vos?
–Un sueño. Es un orgullo llevar esa camiseta tan importante, esa que usaron tantos jugadores que hicieron historia en el club, como Ortega, Aimar, D’Alessandro y el propio Gallardo, que todo el tiempo me dio consejos. Me dieron a elegir el número y no dudé en pedir la 10.

–¿Qué es River para vos? Hablás del club con mucho sentimiento.
–Es que River para mí es mi casa, es el lugar en el que pasé la mayor parte de mi vida. Sigo yendo a visitar a los profesores que tuve en el colegio del club, hablo con los chicos para que sigan estudiando y entrenando. Siento mucha identidad con River, entonces para mí el club es todo. Por eso me puso tan contento poder llegar a Primera, cumpliendo el sueño que tenía de tan chico. Esperé mi chance toda la vida, por suerte en 2013 Ramón me llevó a la pretemporada en Tandil y ahí ya cumplí el primer sueñito. Ojalá pueda seguir cumpliendo sueños.