El expresidente democróta de Estados Unidos, Jimmy Carter, murió este domingo a los 100 años, según lo informado por el diario The Washington Post. Fue el trigésimo noveno mandatario norteamericano y estuvo al frente de su país entre enero de 1978 y enero de 1982, falleció en su casa de Plains, en el estado de Georgia, de acuerdo a lo revelado por su hijo al periódico antes mencionado.
Carter estaba recibiendo cuidados paliativos por un cáncer de piel que había afectado también su hígado y cerebro.
Carter centró su mandato en los derechos humanos, la justicia social y los valores democráticos. Su administración denunció los abusos de las dictaduras militares del Cono Sur, entre ellas la de Argentina, retiró el apoyo al régimen de Somoza en Nicaragua y se comprometió a devolver el Canal de Panamá a los panameños.
Carter desembarcó en 1977 en Washington para encabezar un país necesitado de un líder que disipara el pesimismo que había dejado la guerra de Vietnam, el escándalo del Watergate y una profunda recesión. Convenció al Senado de que ratificara, en 1978, los tratados firmados un año antes con el mandatario panameño, el general Omar Torrijos, para que el Canal de Panamá volviera al país latinoamericano.
Un momento central de su mandato fueron los históricos Acuerdos de Camp David de 1978 entre Israel y Egipto, que finalmente condujeron a un tratado de paz al año siguiente. También estableció relaciones diplomáticas con China y acordó con el gobierno de Fidel Castro en Cuba la reapertura de las sedes diplomáticas bajo la forma de sección de intereses.
El final de su mandato quedó marcado por la toma de la embajada estadounidense en Teherán por islamistas radicales en noviembre de 1979, y el intento fallido de rescatar al medio centenar de estadounidenses cautivos en 1980. Fueron liberados el 20 de enero de 1981, el mismo día de la investidura de Ronald Reagan. Su manejo de la segunda crisis petrolera, en 1979-1980, también recibió críticas.
Cuando dejó el poder a los 56 años fundó el Centro Carter. Supervisó decenas de elecciones en todo el mundo, desde México, Perú, Nicaragua y Haití hasta Timor Oriental. En los últimos años sus apariciones públicas habían sido contadas debido a sus problemas de salud, pero asistió al homenaje nacional a su esposa Rosalynn, fallecida a los 96 años en 2023.