El anuncio del cierre de la empresa FATE y la desvinculación de más de 900 trabajadores generó fuerte repercusión en todo el país. En Rafaela, donde la firma tenía representación exclusiva, la noticia también encendió alarmas.
Para conocer el impacto local, RAFAELA NOTICIAS dialogó con Santiago Arena, titular de Neumáticos Kilgermann y único representante de FATE en la ciudad.
“Nos afecta porque era nuestro principal proveedor, representa el 90% de lo que movemos”, explicó Arena. Si bien desde hace aproximadamente un año comenzaron a incorporar otras marcas debido a problemas de abastecimiento, FATE seguía siendo el eje central del negocio.
Según relató, durante 2024 el suministro fue normal, pero a lo largo del año pasado comenzó a reducirse notablemente. “Nos empezaron a mandar menos mercadería y ya veíamos que la fábrica estaba trabajando muy por debajo de su capacidad instalada”, sostuvo. Incluso comentó que viajaron a la planta para mantener una reunión y que la sensación fue la de una empresa “que estaba en las últimas”.
Ante ese escenario, la firma rafaelina comenzó a complementar con otras marcas como Continental y líneas importadas económicas como XBRI y Corven. Además, FATE había lanzado una segunda marca —Maxi Sport— para competir con el segmento de cubiertas chinas, que vienen ganando terreno desde hace más de dos años y medio.
Arena detalló cómo se achicó la brecha de precios en el último tiempo. “Una cubierta china en una medida básica podía estar en 65 mil pesos, una segunda marca de FATE en 72 mil y una primera marca en alrededor de 78 mil. Pero cuando arrancó todo esto, la FATE estaba cerca de 95 mil y la china seguía en 65 mil. Ahí había una diferencia enorme”, explicó.
Con la caída del consumo y la pérdida de poder adquisitivo, el precio pasó a ser el factor determinante. “Hoy la única posibilidad de competir es por precio. El mercado está muy deprimido y la gente busca gastar menos, aunque la cubierta le dure menos”, afirmó. No obstante, defendió la calidad de las marcas tradicionales: “Levantás una cubierta china y pesa cinco kilos, una FATE pesa ocho kilos y medio. Eso ya te marca una diferencia”.
Más allá del impacto comercial inmediato, Arena enmarcó el cierre dentro de una problemática más amplia que atraviesan las pymes argentinas. Señaló la presión impositiva y los costos laborales como factores centrales. “Por un trabajador que cobra 900 mil pesos, la empresa termina pagando casi 2 millones. La diferencia se la lleva el Estado entre impuestos y cargas”, sostuvo.
También apuntó contra la competencia con productos importados, particularmente desde China. “Es imposible competir cuando ingresan productos a valores muy bajos. No pueden competir los norteamericanos ni los europeos, menos nosotros”, remarcó, y agregó que la fuerte caída de la demanda termina de completar un escenario complejo.
Pese al golpe que significa perder a su proveedor principal, desde Neumáticos Kilgermann aseguraron que continuarán operando con otras marcas para sostener la actividad. “Vamos a seguir trabajando. Algo vamos a hacer, seguramente reforzando otras líneas”, indicó.
El cierre de FATE no solo dejó más de 900 familias sin empleo directo, sino que también impacta en la red comercial y en el entramado de pymes que dependían de su producción. En Rafaela, el sector ya analiza cómo reacomodarse en un mercado cada vez más competitivo y retraído.