El entramado productivo de la ciudad de Rafaela comienza a mostrar señales de un clima menos contractivo, aunque el horizonte para los empresarios industriales sigue marcado por la cautela. Según los datos relevados sobre una muestra de 56 empresas, que representan el 72% del empleo industrial de la ciudad, existe una notable heterogeneidad en el sector: mientras que las proyecciones de actividad son favorables, la sostenibilidad financiera enfrenta obstáculos estructurales.
Perspectivas de reactivación y alivio financiero
Para los próximos doce meses, los industriales rafaelinos manifiestan expectativas mayoritariamente positivas en términos de volumen de actividad. El 57,1% de las firmas espera aumentar sus ventas en el mercado interno, y un porcentaje idéntico confía en que la situación particular de su empresa mejorará durante el período 2026-2027. Este optimismo se apoya, en gran medida, en una visión favorable sobre el mercado financiero: el 73,2% de los empresarios anticipa una mejora en las condiciones crediticias para inversiones, lo que podría destrabar proyectos de expansión que actualmente se encuentran postergados por falta de financiamiento externo.
En materia de empleo, el panorama es de estabilidad. Aunque la muestra arrojó un saldo neto positivo de 142 puestos de trabajo en el último año, el 71,4% de las industrias prevé mantener su dotación de personal actual sin cambios. Esta postura conservadora sugiere que, a pesar de la mejora en las ventas, la incertidumbre económica y los costos laborales siguen pesando en las decisiones de contratación.
Costos en alza y la amenaza de las importaciones
A pesar de la expectativa de mayores ventas, la rentabilidad se consolida como el principal punto de fricción. Solo el 37,5% de los encuestados cree que podrá mejorar sus márgenes de ganancia, mientras que el resto prevé un deterioro o estancamiento. El motivo central es que el 51,2% de las empresas sufrió aumentos de costos de producción por encima de sus precios de venta, lo que genera una fuerte compresión de márgenes que limita la capacidad de autofinanciamiento.
A este escenario se suma la creciente preocupación por la competencia externa. El 53,6% de los industriales considera que las importaciones representan una amenaza directa para su actividad. De hecho, casi tres de cada cuatro empresas dentro de este grupo informaron haber perdido participación en el mercado interno frente a productos importados en el último año, lo que obliga a muchas firmas a adoptar estrategias adaptativas, como el reemplazo de producción local por insumos extranjeros de menor costo.
Según los datos, el impacto se manifiesta de las siguientes maneras:
- Pérdida de mercado interno: El 53,6% de las empresas locales considera que las importaciones son una amenaza actual para su actividad. Dentro de este grupo, casi tres de cada cuatro firmas (aproximadamente el 75%) informaron haber perdido participación en el mercado interno frente a productos importados en el último año.
- Dificultades competitivas: La industria local enfrenta serios obstáculos para competir con los bienes importados, principalmente de origen chino, en tres áreas clave: precios, condiciones cambiarias y escalas tecnológicas.
- Cambio en la estrategia productiva (Estrategia Adaptativa): Ante los menores costos de los bienes extranjeros, el 44,6% de las industrias rafaelinas ha comenzado a importar insumos, partes o incluso productos terminados que antes fabricaban internamente o compraban a proveedores locales. Las razones principales para este cambio son los menores costos relativos de los productos importados y las dificultades de abastecimiento local.
- Presión sobre sectores específicos: El avance de estos productos es especialmente preocupante en segmentos donde la escala de producción de los países extranjeros supera ampliamente la capacidad tecnológica y de costos de las PyMEs locales.
Alerta por el deterioro en la cadena de pagos
Uno de los datos más críticos que arroja el informe es el impacto de la situación financiera sobre la operatoria diaria. La industria local enfrenta tensiones crecientes en su flujo de caja debido a que la mitad de las empresas relevadas reportó un aumento en los niveles de morosidad o incobrabilidad. Este deterioro en la cadena de pagos, que incluye la extensión de plazos y el incremento de cheques rechazados, afecta de manera directa la liquidez de las firmas.
Esta problemática se agrava al considerar que el 50% de las inversiones industriales todavía se financia exclusivamente con recursos propios, debido a las dificultades históricas de acceso al crédito productivo. Sin una recomposición clara de la rentabilidad y con una cadena de pagos bajo presión, la capacidad de las industrias de Rafaela para sostener procesos de modernización tecnológica e incorporación de "Industria 4.0" se ve seriamente condicionada hacia el futuro inmediato
